รสชาเชียงรายไม่แพ้ชาใดในโลก
โดย…รอยนวล
ที่มา www.posttoday.com
ด้วยรสชาติละเมียดละมุนและมีเอกลักษณ์ ทำให้ชาเป็นเครื่องดื่มยอดนิยมของชาวโลกมาเนิ่นนาน บางเชื้อชาตินั้น ชาเป็นมากกว่าเครื่องดื่ม แต่เป็นศิลปะ วัฒนธรรม และชีวิต
คนไทยเองก็ดื่มชามาเนิ่นนานมีหลักฐานสืบค้นได้ถึงสมัยสุโขทัย ความนิยมที่มากขึ้นเรื่อยๆ ทำให้มีการริเริ่มปลูกชาในภาคเหนือโดยเฉพาะเชียงใหม่และเชียงราย
ไร่บุญรอด หรือสิงห์ปาร์ค เชียงราย เป็นแหล่งกำเนิดชาอู่หลงมาเนิ่นนานหลายปีแล้ว เช่นเดียวกับหลายพื้นที่ในภาคเหนือของไทยซึ่งให้ผลผลิตชาคุณภาพดีเทียบเคียงได้กับต่างประเทศ ไร่ชาจำนวนหลายร้อยไร่ตั้งอยู่บนพื้นที่ลาดเนินเขาเล็กๆ ซึ่งเหมาะสำหรับปลูกชาอู่หลงสายพันธุ์จินซวน (Jin Xuan) หรือชาอู่หลงเบอร์ 12 มีต้นกำเนิดมาจากประเทศไต้หวัน ซึ่งเติบโตได้ดีในพื้นที่ภาคเหนือของไทย
หลายปีที่ผ่านมาไร่บุญรอดผลิตชาเส้น ชาม้วน แบ่งเป็นชาดำ ชาอู่หลง เอิร์ลเกรย์ อิงลิชเบรกฟาสต์ ฯลฯ ออกสู่ตลาดมาระยะหนึ่งแล้ว ล่าสุดกำลังจะสร้างปรากฏการณ์โดยนำเข้าเทคโนโลยีจากญี่ปุ่นเพื่อผลิตชาเขียวคุณภาพเทียบเคียงกับชาญี่ปุ่น ซึ่งเป็นการร่วมมือระหว่างบุญรอด หรือสิงห์ กับมารุเซนที ผู้ผลิตชายักษ์ใหญ่จากประเทศญี่ปุ่น นอกจากผลิตแล้ว ทั้งสองบริษัทยังจะส่งออกและจัดจำหน่ายชาที่เพาะปลูกจาก สิงห์ปาร์ค เชียงราย ไปยังตลาดโลก นี่จึงนับเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญอีกหนึ่งครั้งที่จะทำให้โลกรู้ว่า ประเทศไทยก็เป็นแหล่งผลิตชาชั้นดีได้ไม่แพ้ชาติใด
ชาเขียวของบุญรอดได้วัตถุดิบจากต้นชาสายพันธ์ุที่เรียกว่า คาเมเลียไซเนนสิส ทุกวันเจ้าหน้าที่จะเก็บใบและยอดชาสดมาผ่านกระบวนการที่แตกต่าง ทำให้ได้ ชาขาว ชาเขียว ชาอู่หลง ฯลฯ ด้วยท้องถิ่นที่เพาะปลูกและผลิตจะทำให้ได้ชาซึ่งมีกลิ่นรสแตกต่างกันไป ชาจะดีนั้นยังต้องอาศัยเทคโนโลยีการผลิตและความชำนาญในการผลิตเป็นปัจจัยที่สำคัญด้วย
ในวันที่เราเดินทางไปเยือนไร่ชาบุญรอดนั้น โรงงานผลิตชาเขียวซึ่งนำเข้ามาจากญี่ปุ่นเพิ่งจะติดตั้งเสร็จ และพร้อมจะเริ่มต้นสายการผลิต โดยมีทีมงานจากประเทศต้นกำเนิดมาช่วยดูแลอย่างใกล้ชิด ด้วยเทคโนโลยีทันสมัยซึ่งผ่านการคิดค้นทดลองมาเนิ่นนาน โรงงานแห่งนี้จะให้ผลิตผลชาน่าชิม จากที่ปัจจุบันชาเชียงรายมีไต้หวันเป็นลูกค้าสำคัญ แล้วในอนาคตเชียงรายกลายเป็นหมายหมุดสำคัญในโลกของชา
ทีเลิฟเวอร์ทั้งหลายสามารถแวะไปชมไร่ชาได้ เพราะในปัจจุบัน สิงห์ ปาร์ค เชียงราย เปิดเป็นสถานที่ท่องเที่ยวเชิงเกษตร ทุกวันมีรถรางนำเที่ยว (นักปั่นสามารถเช่าจักรยานที่ให้บริการภายในไร่ได้) ให้เราเข้าไปดูไร่ชาอันเขียวขจีสุดลูกหูลูกตา พร้อมด้วยชมการสาธิตเก็บใบชา และมีจุดชิมชาของไร่บุญรอดให้บริการ ไม่เพียงเท่านั้นใบชาเขียวๆ สดๆ ยังสามารถนำไปปรุงอาหารหลายเมนู อย่างที่มีให้ชิมในร้านอาหารภูภิรมย์ซึ่งตั้งอยู่ในสิงห์ปาร์คเช่นใบชาทอดกรอบ ซึ่งปรุงโดยใบชาทอดกรอบๆ โรยผงซาวร์ครีม หอม เปรี้ยว มัน และมีรสขมนิดๆ ของใบชา เป็นเมนูที่รับประทานเพลิดเพลินจริงๆ
สิงห์ปาร์ค เชียงราย ตั้งอยู่ริมถนนสายเด่นห้า-ดงมะดะ ห่างจากเขตชุมชนเมืองเชียงราย ประมาณ 9 กิโลเมตร มีพื้นที่ประมาณ 8,000 ไร่ ในฤดูหนาวอากาศค่อนข้างเย็นสบาย เป็นพื้นที่เพาะปลูกพืชหลากหลายชนิด นอกจากชาอู่หลงบนพื้นที่กว่า 600 ไร่แล้ว ยังปลูกยางพารา พุทราพันธุ์ซื่อหมี่ และพืชผักผลไม้เมืองหนาวมากมาย (ติดต่อ โทร. 09-1576-0374 หรือ 053-172-870)
ครั้งหน้าเมื่อไปเยือนเชียงราย นอกจากจะมีแหล่งท่องเที่ยวทางธรรมชาติและวัฒนธรรมต่างๆ อยู่ในใจแล้ว ชาเชียงรายน่าจะเป็นอีกหนึ่งเป้าหมายซึ่งผู้ไปเยือนไม่ควรพลาดชิมและซื้อติดไม้ติดมือกลับมาฝากญาติมิตร
เพราะคุณภาพและรสชาติของชาเชียงรายนั้นไม่แพ้ที่ใด ทั้งนุ่มนวลและหอมหวานชวนให้ติดใจ
